Un nouveau candidat pour une pilule contraceptive masculine

Thèmes : communication hormonale, contrôle de la reproduction

La recherche d'une pilule de contraception masculine est aussi ancienne que la recherche de la pilule de contraception féminine. L'hormone cible : la testostérone est évidente mais elle a de nombreux autres effets en dehors de la stimulation de la spermatogenèse : développement des muscles, stimulation de l'hématopoïèse, maintien de la pilosité, contrôle de la libido et de l'humeur..., ce qui est problématique. Il s'agit de trouver un moyen de bloquer uniquement l'action sur la spermatogenèse.

Une molécule prometteuse a été présentée au Congrès Annuel de la Société d'Endocrinologie le 25 mars dernier par des chercheurs américains. Elle répond au joli nom de 11-beta-MNTDC. 

Comparaison entre la structure de la testostérone et la molécule testée

La molécule a été utilisée pour une phase I de test clinique, c'est-à-dire pour vérifier qu'elle n'a pas d'effets secondaires importants sur des sujets sains. Le traitement a été testé pendant un mois sur 30 hommes âgés de 18 à 50 ans et 10 autres hommes ont reçu un placebo. Le niveau de testostérone a chuté chez tous les hommes ayant eu le vrai traitement. Quelques effets secondaires ont été constatés (gain de poids, fatigue, reprise d'acné, baisse modérée de la libido et de l'érection), mais un ajustement des doses devraient les réduire.

Les auteurs n'ont pas encore vérifié le point essentiel cependant : la baisse de production de spermatozoïdes. Cet effet a été observé néanmoins chez les animaux testés au préalable mais cela peut prendre plus d'un mois après le début du traitement. La spermatogenèse chez l'homme dure 74 jours. Il faudra aussi vérifier que la levée du traitement rétablit bien le niveau de testostérone et la spermatogenèse pour que ce ne soit pas une stérilisation définitive !

Le 11-beta-MNTDC est à la fois un agoniste du récepteur à la testostérone et du récepteur à la progestérone. L'ensemble va avoir pour effet de suractiver le rétro-contrôle négatif sur la production de LH dans l'hypophyse antérieur (ou adénohypophyse). La production de LH chute et les cellules de Leydig qui y répondent habituellement en produisant de la testostérone ne le font plus. 


Le 11-beta-MNTDC de par son action androgénique va tout de même maintenir les caractères sexuels secondaires mais pas la spermatogenèse car la molécule ne peut probablement pas passer dans les canaux séminifères où se déroule la spermatogénèse, contrairement à la testostérone normale (hypothèse à vérifier). 

Il va falloir attendre un peu avant la commercialisation du 11-beta-MNTDC : 10 ans au moins d'après les auteurs de l'étude !

Commentaires

  1. Bonjour, serait-il possible d'ajouter un lien vers la publication officielle s'il vous plaît ?
    Cordialement

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    1. C'est une communication qui a été faite à un Congrès.
      Yuen F, Thirumalai A, Pham C, et al. The novel androgen 11β-methyl-19-nortestosterone dodecylcarbonate (11β-MNTDC) effectively suppresses gonadotropins and testosterone in healthy men: a potential oral male hormonal contraceptive. Presented at: ENDO 2019; March 23-26, 2019; New Orleans, LA. Abstract SUN-LB042.
      Pas d'article publié pour l'instant, mais je mettrais le lien quand l'article paraîtra.

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